ادامه وحشت دانشمندان از انتشار مرگبارترین تحقیق سال‌های اخیر

دانشمندانی که با دستکاری ویروس مرگبار آنفلوآنزای پرندگان، موفق به تولید ویروسی با قدرت بسیار فراگیر و نابودکننده بشر شده بودند، به دلیل نگرانی از سوء استفاده احتمالی تروریست‌ها از این ویروس، تحقیقات خود را به طور موقت متوقف کردند.

این پژوهشگران در نامه‌ای که در دو نشریه علمی «ساینس» و «نیچر» منتشر کرده‌اند، خواستار آن شده‌اند که در مورد ارزش و همچنین خطرات انجام چنین مطالعاتی بحث و گفت‌وگو صورت گیرد.

مقامات دولتی ماه گذشته از مولفان این تحقیقات خواستند که پیش از انتشار مقالات خود، جزییات مهمی را از آنها حذف کنند. گروهی از مشاوران دولت آمریکا هشدار داده بودند که اطلاعات موجود در این تحقیقات ممکن است برای اقدامات تروریستی مورد استفاده قرار گیرد.

متخصصان ایمنی زیستی نگرانند که یک نوع تغییر یافته و مسری‌تر از ویروس آنفلوآنزای مرغی ممکن است باعث همه گیری مرگباری شود که تلفات آن حتی از شیوع آنفلوآنزای اسپانیایی که در فاصله سال‌های 1918 تا 1919، جان حدود 40 میلیون نفر را ستاند، هم بیشتر باشد.

این هیات که در وزارت بهداشت آمریکا در مورد ایمنی تحقیقات بیولوژیک به دولت مشاوره می‌دهد، توصیه کرده است که جزییات مهمی از محتوای مقالات مربوط به این تحقیقات تازه حذف شود و همین مساله باعث واکنش‌های خشمگینانه‌ای در سطح بین‌المللی شده است. هیات مشاور دولت آمریکا در حوزه ایمنی تحقیقات زیستی از 18 کارشناس دولتی و 23 متخصص خارج از دولت تشکیل شده است. این نهاد که می‌تواند به پژوهشگران توصیه‌هایی کند، قادر نیست مانع از انتشار تحقیقات آنها شود.

در حالی که ویروس H5N1 که نوعی ویروس آنفلوآنزای پرندگان است، برای انسانها بسیار مرگبار است، اما تلفات آن تا کنون محدود بوده است، زیرا به سادگی از انسان به انسان سرایت نمی‌کند.

اما پژوهشگران دانشگاه «اراسموس» هلند و دانشگاه «ویسکونسین - مدیسون» آمریکا در پژوهشی مشترک، این ویروس را به شکلی تغییر دادند که امکان سرایت آن بین موش خرما‌ها بسیار بیشتر شد.

دو نشریه علمی اکنون می‌خواهند که نتایج این تحقیقات را به استثنای بخش‌های حساس آن، منتشر کنند و همزمان مسؤولان آنها در حال رایزنی با دولت آمریکا هستند تا راهی برای ارائه این اطلاعات به «دانشمندان مسؤول» پیدا شود.

سازمان بهداشت جهانی ماه دسامبر 2011 در بیانیه‌ای اعلام کرد که محدود کردن دسترسی عمومی به نتایج تحقیقات، به توافق حاصل شده میان اعضای سازمان لطمه خواهد زد.

دانشمندانی که تحقیقات اخیر در مورد نوع جدید ویروس آنفلوآنزای مرغی را انجام داده‌اند، در نامه‌ای نوشته‌اند که دانش مربوط به انواع مسری‌تر ویروس آنفلوآنزا پیش از پیدایش آنها در طبیعت، برای کمک به تضمین بهداشت و سلامتی عمومی مهم است.

گزارش‌ها حاکی است که در جریان یک نشست جهانی در ماه فوریه، ممکن است موضوع انتشار این تحقیقات مورد بحث قرار گیرد.